Семена кукурузы, как правило, высушиваются перед продажей. Однако на этом подготовка не завершается – они проходят тщательно контролируемый процесс сортировки, чтобы гарантировать, что для посева будут упакованы только высококачественные семена. Сортировка семян является важной частью семеноводства, поскольку однородные и здоровые семена способствуют более точному посеву, лучшему укоренению посевов и более стабильной урожайности.
Процесс начинается после того, как собранные семена прошли очистку и сушку. Свежесобранные семена содержат шелуху, сломанные зерна, пыль и другие посторонние вещества. Очистительное оборудование удаляет эти примеси, так что для дальнейшей обработки остаются только зерна кукурузы. Влажность семян также снижается до необходимого уровня, чтобы сохранить их всхожесть во время хранения и транспортировки.
Сортировка по размеру
Зерна кукурузы естественным образом различаются по размеру и форме в зависимости от их расположения на початке. Специализированные сортировочные машины разделяют посевмат кукурузы на категории по ширине, толщине и длине с помощью сит с отверстиями точно заданного размера. Однородность размера семян важна, поскольку современные сеялки точного высева рассчитаны на работу с зернами одинаковых размеров, что позволяет более точно высевать семена и соблюдать расстояние между ними на поле.
Сортировка по весу
На гравитационных столах с помощью регулируемого воздушного потока и вибрации отделяются более тяжелые, хорошо развитые зерна от более легких или плохо наполненных. Более тяжелые зерна, как правило, более зрелые и лучше развитые, что делает их более пригодными для посева. Легкие или поврежденные семена удаляются из партии коммерческих семян.
Оптический контроль
Современные машины для оптической сортировки используют высокоскоростные камеры и датчики для проверки отдельных зерен. Эти системы способны выявлять семена с трещинами, изменением цвета, деформациями, повреждениями от насекомых или другими дефектами. Струи воздуха автоматически удаляют непригодные зерна с производственной линии, позволяя здоровым семенам проходить дальнейшую обработку.
Контроль качества
Образцы оцениваются на предмет всхожести, чистоты семян, влажности и физического состояния. Испытания на всхожесть определяют процент семян, которые, как ожидается, дадут здоровые всходы в контролируемых условиях, а испытания на чистоту подтверждают, что партия семян содержит нужный гибрид с минимальным количеством посторонних примесей. Только семена, соответствующие установленным стандартам качества, поступают на упаковку.
Обработка перед упаковкой
Защитные покрытия могут содержать фунгициды или инсектициды , что помогает защитить молодые всходы от определенных болезней или вредителей в начале вегетационного периода. Некоторые средства обработки также содержат красители, позволяющие чётко отличить обработанные семена от зерна, предназначенного для питания людей или кормления животных.
Каждая упакованная партия семян тщательно маркируется и отслеживается. На упаковке обычно указывается название гибрида, номер партии, процент всхожести, сведения об обработке семян и рекомендации по посеву. Маркировка позволяет семеноводческим компаниям контролировать качество продукции на протяжении всего процесса дистрибуции.